Wędzenie na zimno to metoda aromatyzowania i konserwowania żywności. Historycznie robiono to, aby nie marnować łatwo psującej się żywności w dniach poprzedzających chłodzenie. Odkrycie było prawdopodobnie przypadkowe, ale okazuje się, że dym wysusza jedzenie i wprowadza środki przeciwdrobnoustrojowe i przeciwutleniacze. Razem te właściwości mogą zapobiegać zepsuciu się żywności przez bardzo długi czas.
Wędzenie w miejscu jakim jest wędzarnia ogrodowa można wykonywać na wiele skal, od małego pudełka po cały pokój, ale zasada jest zawsze taka sama. Ogień pali się, a przynajmniej tli, na zewnątrz komory wędzarniczej. Dym przechodzi przez komorę, ale przenoszenie ciepła jest niewielkie. Jedzenie w komorze wędzarniczej albo siedzi na wieszaku, albo jest zawieszone na stojaku, podczas gdy dym otacza go i przenika przez wiele godzin, a nawet dni. Z czasem ludzie zdali sobie sprawę, że nie tylko dobrze konserwowane wędzone jedzenie było dobrze zachowane, ale także smakowało niesamowicie. Doświadczeni praktykujący zaczęli eksperymentować z różnymi rodzajami drewna, aby nadać różnorodne smaki. Obecnie palenie na zimno jest nadal popularne na całym świecie, pomimo dostępności wygodnego chłodzenia.
Różnica między wędzeniem na gorąco a wędzeniem na zimno w miejscu jakim jest wędzarnia ogrodowa. Palenie na gorąco to metoda gotowania żywności, a nie jej konserwowanie. Źródło ciepła jest znacznie bliżej jedzenia niż podczas zimnego palenia. Dlatego temperatura w komorze wędzarniczej ogrodowej jest znacznie wyższa, może nawet trzykrotnie wyższa. Tak więc, chociaż możesz wędzić wędlinę na zimno w temperaturze około 80F, podkręcisz ją do około 225F w celu palenia na gorąco. Wyższe temperatury znacznie szybciej przepuszczają mięso przez wspomnianą wcześniej strefę zagrożenia, dzięki czemu można je bezpiecznie jeść po osiągnięciu minimalnej temperatury wewnętrznej 145F. (Te temperatury są tylko przykładami. Różne rodzaje mięsa mają różne wymagania bezpieczeństwa).
Jakie pokarmy można wędzić na zimno w miejscu jakim jest wędzarnia ogrodowa? Lepiej zapytaj, czego nie wolno palić! Tak wiele pokarmów korzysta z zimnego palenia, to niesamowite. Jeśli uwielbiasz dymny smak wędzarni ogrodowej, zechcesz przymierzyć wszystko, ale na początek jest całkiem niezła lista często wędzonych potraw: boczek, wołowina, masło i ser.